Кактуси - своєрідні колючі рослини, що пристосувалися до життя в посушливих пустелях, на малородючих плоскогір'я південних країн, що відносяться до великого сімейства кактусових. Вони добре ростуть на пісках пустель і напівпустель, на кам'янистих плоскогір'ях між ущелин скель, розжарених палючими променями сонця. В таких умовах ці рослини пристосувалися запасати в стеблі вологу в період дощів для посушливого часу. Кактуси, за невеликим винятком, не мають листя, і їх функцію виконує потовщений зелене стебло, що має найрізноманітнішу форму: циліндричну, Колоновидні, кулясту, тригранну і ін. Стебла кактусів бувають гладкі, ребристі, горбкуваті, зморшкуваті з сосочками або виїмками; вони покриті зовні жорсткої кутикулою з восковим нальотом. 
Кактус (Cactus)
© gurdonark
Листя у кактусів видозмінені в колючки, щетинки і волоски різної форми, довжини (до 12 см) і забарвлення. Вони виходять з повстяні-опушених подушечок. Лише лістоносних кактус (Пейреск) має листя, трохи нагадують листя цитрусових. Волоски, щетинки і колючки служать на батьківщині для захисту від тварин, а також є пристосуванням для перенесення тваринами колючих плодів, «діток» і зменшують випаровування вологи.
На оригінальних, химерних, а іноді і дуже маленьких кактуси з'являються прекрасні, великі квіти, різні за формою і забарвленням. Квіти у кактусів двостатеві, воронкоподібні, трубчасті, більше сидячі. У деяких рослин вони цвітуть лише вночі. Є квіти дуже запашні.
Кактус (Cactus)
© Tobias Klüpfel
Багато з кактусів на батьківщині дають їстівні плоди. Інші йдуть на корм худобі (безколючковая опунция), з свечевідних кактусів (цереусов) утворюють живоплоти, а стовбури їх йдуть на невеликі споруди і на паливо.
У кімнатах розводять карликові види кактусів, які займають мало місця. На одному підвіконні можна вирощувати їх кілька десятків. Великі колекції їх є в ботанічних садах, а також у багатьох любителів.
Кактус (Cactus)
© 2Tales
Використовувані матеріали:
- Кімнатні квіти - Д. Ф. Юхимчук.
