А тепер повернемося на центральний уступ мису Ай-Тодор - Скалу Аврори. На ній височить «Ластівчине гніздо», більш нагадує середньовічний рицарський замок. Достовірна історія його мало відома, напевно, тому переплетена з легендами, які із задоволенням розповідають екскурсоводи і з ще більшим задоволенням слухають курортники і дивуються, і захоплюються, і ахають, із завмиранням серця поглядів вниз.
Насправді невідомо навіть ім'я першого власника - якраз того, хто наважився першим побудувати дачу на цьому скелястому п'ятачку. Знаємо тільки, що був це генерал у відставці, учасник російсько-турецької війни (тоді багатьом героям були подаровані землі в Криму) і був він великим романтиком, адже тільки романтику під силу збудувати такий замок як Ластівчине гніздо.
А хто ще міг зважитися на таке підприємство і назвати все це «Замком любові»? А вже яку любов це присвячувалося - залишилося таємницею. Зрештою, може бути, самої Аврорі - тут генерал міг зустрічати Богиню Зорі щоранку і ніхто, крім чайок, не заважав йому.
«Замок Любові» ми можемо побачити на полотнах відомих художників-мариністів: І.К. Айвазовського , Л.Ф. Лагоріо, А.П. Боголюбова, - а також на фотографіях того часу. До слова сказати, в той час Ластівчине гніздо було дерев'яним і не дуже вражаючим.
Другим господарем цієї дивовижної дачі став придворний лікар А.К. Тобін. Про нього також залишилося дуже мало відомостей. Саме ж володіння було передано у спадок дружині, а та продала його московській купчисі Рахманіной. З тих пір закріплюється за дачею на скелі назву «Ластівчине гніздо». Через кілька десятиліть це п'ятачок над обривом купив великий німецький нафтопромисловець барон фон Штенгель. Він займався бакинської нафтою, а відпочивати йому подобалося в Криму. Німецьке бачення «Ластівчиного гнізда» сильно нагадувало середньовічні замки батьківщини барона. Проект був замовлений інженерові А.В. Шервуду (синові знаменитого В.О. Шервуда - проектувальника будівлі Історичного музею в Москві).
Мініатюрний готичний замок був побудований в 1912 році. Прозорливий барон фон Штенгель на початку Першої світової війни продав будова купцеві Шелапутіну під ресторан і спішно відбув до Німеччини. Ресторан особливих доходів не приніс: чи то прізвище купця підводила, то чи часи несвяткові настали ... А в 1927 році сталося в Криму, в районі Ялти, досить великий землетрус. Самого замку воно майже не потурбувало (тільки шпилі впали в море), проте другий його поштовх силою в 9 балів прошив глибокою косою тріщиною скелю під замком Ластівчине гніздо. Є відомості, що в 30-х роках замок в якості читальні для курортників продовжував функціонувати!
Чи то читаюча публіка, з головою ідучи в пресу, не усвідомлювала ризику, то місцева влада не приймали всерйоз наслідків землетрусу, але лише через деякий час визнали романтичне спорудження аварійним і заборонили експлуатацію «Ластівчиного гнізда», а також доступ на видовий майданчик. Але невгамовні туристи, з ризиком для життя, іноді «просочувалися» через огорожі, заради рідкісного знімка або сильного враження. Забігаючи вперед, скажу, що таким чином «Ластівчине гніздо» простояло 40 років! Пропозицій ентузіастів з техніки необхідного ремонту надходило багато. Хтось навіть пропонував пронумерувати всі камені, розібрати будова і перенести його в більш безпечне місце. Але це було б уже зовсім не те «Ластівчине гніздо».
І лише тільки в 1967 році зважилися на ремонт. Це було дуже ризиковано. Звичайно, брали участь тільки добровольці: вони, працюючи в підвішених на скелі колисках, закладали тріщину каменем і заливали бетоном . Під підставу замку підвели залізобетонну плиту і тільки потім зайнялися реставрацією самої будівлі.
Нарешті, були відновлені шпилі, втрачені колись під час землетрусу, а на балкон знову можна було запускати туристів з фотоапаратами. І сьогодні знову запрошує затишний ресторанчик всіх закоханих на романтичну вечерю під зоряним небом в маленькому замку - Замку любові.
Надійний причал внизу, в бухті, дозволяє швартуватися теплоходам місцевого сполучення навіть у 4-бальний шторм. Навколо - парк, а в ньому розташовуються два дуже симпатичних санаторію: «Перлина» та «Парус». Але можна зняти кімнату в приватному секторі і за кілька днів все як слід розглянути. численні продавці сувенірів продадуть вам що-небудь на пам'ять і з задоволенням розкажуть пару жахливих історій про сміливців, що зважилися стрибнути з Ластівчиного гнізда, але вже не виплили на берег. Або нагадають відомі фільми: «Людина-амфібія» і «Десять негренят», деякі епізоди з яких зняті саме тут.
А хто ще міг зважитися на таке підприємство і назвати все це «Замком любові»?
